У Канаді виявили “морського монстра з майбутнього”, який мав незвичну анатомію

Палеонтологи офіційно описали новий вид морського хижака — Traskasaura sandrae. Цей древній еласмозавр, виявлений у Канаді, вражає поєднанням примітивних та сучасних рис, що порушує загальні уявлення про хід еволюції.

Про це повідомляє портал Earth.com.

Незвичайна істота з глибин крейдового океану

Приблизно 85 мільйонів років тому територію, де нині розташована частина Канади, покривав океан. Саме там мешкав хижак, якого дослідники вже охрестили “морським чудовиськом з минулого”. Вид отримав наукову назву Traskasaura sandrae.

Читайте також: Вчені знайшли живих родичів Леонардо да Вінчі: прорив у генетиці через пів тисячоліття

Унікальні анатомічні риси

Traskasaura належить до еласмозаврів — групи морських плазунів, які мали довгі шиї. Його довжина сягала 12 метрів, а шия налічувала понад 50 хребців. Характерною особливістю є міцні зуби, пристосовані до роздроблення твердих об’єктів, таких як мушлі.

Найбільший інтерес у науковців викликає незвичне поєднання стародавніх та “сучасних” ознак. За словами палеонтолога Ф. Робіна О’Кіфа, скелет рептилії демонструє приклад конвергентної еволюції — тобто незалежного виникнення подібних рис у різних видах, без успадкування від спільного предка.

Traskasaura, імовірно, полював на амонітів — черепашкових молюсків, що мешкали в давньому океані. Його довга шия та масивні зуби давали можливість атакувати несподівано, згори, як справжній хижак із засідки. Такий спосіб полювання дозволяв ефективно здобувати здобич, не витрачаючи багато енергії.

Знахідка, яка чекала десятиліттями

Перші рештки цього виду було знайдено ще в 1988 році на острові Ванкувер — подружжям Трасків. Однак лише у 2002 році їх вперше описали, а офіційно ідентифікувати новий вид вдалося завдяки добре збереженому скелету молодої особини, знайденому пізніше.

У 2018 році Traskasaura була оголошена офіційною скам’янілістю провінції Британська Колумбія. Сьогодні її рештки експонуються в Музеї Куртене, де привертають увагу як фахівців, так і численних відвідувачів.

Відкриття Traskasaura sandrae має велике значення для розуміння еволюційних процесів у морських рептилій. Незвичне поєднання рис ставить перед дослідниками нові запитання про те, як і чому могли формуватись подібні анатомічні особливості незалежно від інших видів.