Сенсаційне спростування чуток: як насправді загинув капітан “Титаніка”

Нова книга розвінчує міфи про самогубство, пияцтво та втечу Едварда Сміта після катастрофи лайнера

Понад сто років після трагедії “Титаніка” не вщухають суперечки про останні хвилини життя капітана судна — Едварда Джона Сміта. Після загибелі корабля в 1912 році навколо його постаті виникло чимало чуток і домислів — від героїчної загибелі до ганебного самогубства. Про це пише Unilad.

Однак нещодавно історик Ден Паркс оприлюднив нову книгу Titanic Legacy: The Captain, The Daughter and The Spy, у якій стверджує: усі поширені версії про смерть капітана Сміта не відповідають дійсності. Автор наводить свідчення очевидців і результати багаторічного дослідження, щоб дати остаточну відповідь на одне з головних запитань трагедії.

Чутки про самогубство спростували

Після аварії 18 квітня 1912 року газета Los Angeles Express на першій шпальті повідомила, що “капітан Е. Джей Сміт застрелився”. Наступного дня про це ж писала Daily Mirror, вказуючи, що самогубство сталося просто на містку судна.

Згодом у ЗМІ з’являлися інші суперечливі заяви: мовляв, Сміт перебував у нетверезому стані, не звернув уваги на попередження про айсберги та наказав перевищити безпечну швидкість. На цьому фоні твердження про те, що капітан злякався і покінчив із собою, здавалося логічним продовженням загального наративу про його безвідповідальність.

Але, як наголошує Паркс, більшість цих звинувачень не мають під собою жодних доказів.

Читайте також: Штучний інтелект залишить без роботи людей двох професій

У своїй книжці Ден Паркс спростовує версії про пияцтво, некомпетентність і самогубство. Він наводить численні свідчення людей, які вижили у катастрофі, щоб відновити правду про капітана.

Паркс пояснює: хоча пасажири чули постріли, особа, яка скоїла самогубство, так і не була ідентифікована. Тому багато хто припустив, що це був Сміт — капітан і символ корабля.

Свідки підтверджують, що Сміт залишився на містку до кінця

27-річний банкір Роберт Вільямс Деніел заявив, що бачив капітана на містку в останні хвилини. За його словами, вода остаточно поглинула Сміта, який “загинув як герой”.

Інші свідки також розповідали, що капітан до останнього намагався рятувати пасажирів. Один з очевидців навіть казав, що Сміт намагався врятувати немовля.

Особистий стюард капітана, Артур Пейнтін, за словами стюарда першого класу Фредеріка Дента Рея, був помічений на містку поруч із капітаном у момент катастрофи.

Через три місяці після трагедії чоловік із Балтимора стверджував, що капітан Сміт вижив і таємно мешкає в Меріленді. Роки потому журнал Life писав про “занепалого” чоловіка з Огайо, який називав себе Едвардом Смітом. Паркс вважає ці історії вигадками і частиною міфу, який виник навколо легендарної постаті.

Капітан не рятувався, а допомагав іншим

31-річний кухар Айзек Мейнард заявив під присягою в Нью-Йорку, що бачив, як Сміта змило з містка, а потім — як він плавав у воді. Один із чоловіків на плоту спробував простягнути йому руку, але капітан відмовився, вигукнувши: “Бережіть себе, хлопці!” Після цього його більше ніхто не бачив.