У Китаї вчені виявили новий коронавірус у кажанів, здатний заражати людей

Група китайських науковців ідентифікувала новий штам коронавірусу, який може передаватися людині аналогічним чином, як і COVID-19. Новий вірус належить до лінії HKU5, яку раніше виявили у японського кажана в Гонконгу.

Про це повідомляє South China Morning Post.

Як вірус проникає в організм

Дослідження показало, що HKU5 використовує людський ангіотензинперетворюючий фермент ACE2 для проникнення в клітини – так само як і SARS-CoV-2, що викликав пандемію COVID-19. Крім того, цей вірус належить до підгрупи мербековірусів, до якої входить також MERS-CoV – збудник близькосхідного респіраторного синдрому.

Читайте також: Перевірте свою аптечку: названі найбільш непотрібні ліки

Хто проводив дослідження

Роботою керувала відома вірусологиня Ши Чженлі, яка багато років досліджує коронавіруси кажанів. Вона працювала в лабораторії Уханьського інституту вірусології, яка стала центром дискусій про можливе лабораторне походження COVID-19. Дослідження нового вірусу проводили науковці з Гуанчжоу, Уханьського університету та Академії наук Гуанчжоу.

Походження COVID-19: суперечки тривають

Питання походження COVID-19 залишається відкритим. Деякі науковці вважають, що вірус передався людині від кажанів через проміжного носія. Водночас версія про лабораторний витік продовжує набирати обертів.

Ши Чженлі заперечує можливість витоку вірусу з її лабораторії. Однак у 2023 році з’явилася інформація, що першим хворим міг бути вчений Бен Ху – член її команди, який працював з вірусами, схожими на SARS. Американські ЗМІ, посилаючись на урядові джерела США, повідомляли, що саме він та двоє інших науковців Уханьського інституту мали симптоми, характерні для COVID-19, ще восени 2019 року.

У січні 2024 року Центральне розвідувальне управління США офіційно назвало витік з Уханьського інституту вірусології найімовірнішою причиною пандемії. За їхніми даними, коронавірус швидше просочився з лабораторії, ніж перейшов до людей природним шляхом. Інститут розташований за 40 хвилин їзди від ринку Хуанань, де було зафіксовано перший відомий спалах COVID-19.